SNS，全称Social Networking Services，即社会性网络服务，专指旨在帮助人们建立社会性网络的互联网应用服务。也应加上目前社会现有已成熟普及的信息载体，如短信SMS服务。
SNS的另一种常用解释：全称Social Network Site，即“社交网站”或“社交网”。
1967年，哈佛大学的心理学教授Stanley Milgram(1934～1984)创立了六度分割理 论，简单地说：“你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过六个，也就是说，最多通过六个人你就能够认识任何一个陌生人。”按照六度分隔理论，每个个体的 社交圈都不断放大，最后成为一个大型网络。这是社会性网络(Social Networking)的早期理解。后来有人根据这种理论，创立了面向社会性网络的互联网服务，通过“熟人的熟人”来进行网络社交拓展，比如 ArtComb,Friendster，Wallop,adoreme 等。
但“熟人的熟人”，只是社交拓展的一种方式，而并非社交拓展的全部。因此，现在一般所谓的SNS，则其含义已经远不止“熟人的熟人”这个层面。比如根据相同话题进行凝聚（如贴吧）、根据爱好进行凝聚（如Fexion网）、根据学习经历进行凝聚（如Facebook）、根据周末出游的相同地点进行凝聚等，都被纳入“SNS”的范畴。
SNS源自英文缩写
在互联网领域有SNS三层含义：服务 Social Network Service，软件 Social Network Software，网站 Social Network Site。Social Network Service中文直译为社会性网络服务或社会化网络服务，意译为社交网络服务。中文的网络含义包括硬件、软件、服务及网站应用，加上四字构成的词组更符 合中国人的构词习惯，因此人们习惯上用社交网络来代指SNS（包括Social Network Service的三层含义），用社交软件代指Social Network Software，用社交网站代指Social Network Site。SNS专指旨在帮助人们建立社会性网络的互联网应用服务。
医学领域：Sympathetic Nervous System 【解】交感神经系统
第一章 什么是SNS？
SNS：Social Network Software，社会性网络软件，依据六度理论，以认识朋友的朋友为基础，扩展自己的人脉。并且无限扩张自己的人脉，在需要的时候，可以随时获取一点，得到该人脉的帮助。
SNS是一个采用分布式技术，通俗地说是采用P2P技术，构建的下一代基于个人的网络基础软件。SNS通过分布式软件编程，将现在分散在每个人的设备上的CPU、硬盘、带宽进行统筹安排，并赋予这些相对服务器来说很渺小的设备更强大的能力。这些能力包括：计算速度，通信速度，存储空间。
社会性网络（社会网络，Social Networking:SN）：是指个人之间的关系网络,这种基于社会网络关系系统思想的网站就是社会性网络网站(SNS网站)。现在许多WEB2.0网站都属于SNS网站，如网络聊天（IM）、交友、视频分享、博客、播客、网络社区、音乐共享等。社会性网络的理论基础源于六度理论（六度分隔理论，Six Degrees of Separation）和150法则（Rule Of 150）。另外不仅现在一些大公司网站开始了一些SNS应用，一些垂直领域的行业站点也开始了SNS的尝试，并且效果不错，例如以华人视觉艺术家为目标用 户群体的蜂巢网（http://www.artcomb.com）、以情感与音乐为主的漂泊一族（http://www.piaoboyizu.com ）以及基于Manyou开放平台的社交游戏推广平台社交游戏（http://www.shejiao.com）。
SNS的技术起源：在互联网中，PC机、智能手机都没有强大的计算及带宽资源，它们依赖网站服务器，才能浏览发布信息。如果将每个设备的计算及带宽资源进行重新分配与共享，这些设备就有可能具备比那些服务器更为强大的能力。这就是分布计算理论诞生的根源，是SNS技术诞生的理论基础。
SNS的商业空间：当普通人通过安装SNS软件都可以拥有媲美网站服务器的计算及通信资源时，那些投资了大量服务器的互联网公司将怎么办呢?他们的优势在什么地方?会不会有更多的新型的互联网公司出现，而且他们的后台他们的前端有没有可能完全不是现在的Google、EBAY、新浪模 式呢?甚至包括盛大网络游戏这样的运营商，他们引为骄傲的强大的3万台服务器集群，是不是他们的核心竞争力呢?当一个漫画作者家里的那台机器，就可以让他 通过SNS视频器播放他的作品，他还需要去管理一个网站吗?或许一个家庭主妇不需要懂得Html编程，不需要懂得网站这个词汇，只通过SNS菜谱发布程序 及一台厨房里的PC就能让千百万人掌握她的手艺，而且她在厨房的灶台上的一招一式都清晰可见。这个时候，您会想到什么? 现在的互联网中，作为客户端的我们就像个蠢蛋，只能通过服务器才能干些奴隶般的事情，看别人的网站，玩别人的游戏，发发邮件，除此之外，我们没有自由。现 在是开始革命的时候了!革命中心任务就是：如何让10多亿台电脑发挥他们自己的作用，让用户去创造和控制自己的信息。中间不需要公司的服务器来摆布我们。
SNS网站：全称Social Network Site，就是依据六度理论建立的网站，帮你运营朋友圈的朋友。
六度关系理论：美国著名社会心理学家米尔格兰姆(Stanley Milgram)于20世纪60年代最先提出，在人际脉络中，要结识任何一位陌生的朋友，这中间最多只要通过六个朋友就能达到目的。就是说你想认识一个人，托朋友找朋友找认识他的人，之间不会超过六个人。
现实社会中，人与人的交流是通过人与人之间的介绍、握手来形成一个朋友圈、联系圈的，每个人不 需要直接认识所有人，只需要通过他的朋友，朋友的朋友，就能促成一次握手。而普通的网络交际，则大多数通过某些平台来实现，比如将自己放到一个平台中去， 让很多人看到，并且联系你认识你。两者的优缺点明显，社会性交际优点是可靠，彼此关系建立在可靠的人际网络上，缺点是产生握手的时间长、代价较高；平台式 的网络交际优点是成本低，但不可靠。
那么在网络中将这套机制拷贝， 即在理论上，获得可靠与低成本的双重优点。还有一些优点就是，SNS中，在朋友圈内关系往往真实度很高，非常可靠，互相之间不存在所谓网络的“假面具”， 因此，比较容易实现实名制；sns基于人传人联系网络，一传多，多传多，利用网络这一低廉而快速的平台，网络建立的速度会非常快，这又使得建立人脉网络的 成本进一步降低。
先说个题外话，其实有关Web 2.0，除开技术细节，完全由网民去发表内容、形成舆论，在我看来，并非完全行得通。如果是服务信息性的还好，但敏感信息呢？把舆论不加控制地放任自流， 在一个完全理想化的民主社会是可能的，但目前还不行，这里面有多种原因。并且，网民实名制目前未能推行，每个人在网上说话不需要负责这种想法到处都是，如 何控制不负责任的言论？所以Web 2.0在现实环境中，不可能放得很开。
说了这么多题外话，其实只是说，如果真要做不需网站管理员控制的言论网站，SNS算是一个较为 理想的Web 2.0手段。理由很简单，SNS较为贴近实名制，线上线下的身份比较一致。由此可看出来，SNS是未来一个有前景的东西，至少在国内是如此。这方面的市场 缺口很大，既然传统媒体都转向网络了，社会交际，又如何只能光靠见面吃饭打电话呢？
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