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Debian 究竟是什么？

Debian 计划 是一个致力于创建一个自由操作系统的合作组织。我们所创建的这个操作系统名为 Debian GNU/Linux，简称为 Debian。 操作系统是使计算机运行的基本程序和工具的集合，其中最主要的部分称为内核 (kernel)。内核是计算机中最重要的程序，负责一切基本的调度工作，并让您运行其他程序。
Debian 系统目前采用 Linux 内核。Linux 是一个最初由 Linus Torvalds 创建，目前由全球成千的程序员共同维护的软件。
然而，让 Debian 支持其他内核的工作也正在进行，最主要的就是 Hurd。Hurd 是一组在微内核 (例如 Mach) 上运行的提供各种不同功能的守护进程。Hurd 是由 GNU 计划 所设计的自由软件。
我们所创建的这个操作系统中的大部分基本工具来自于 GNU 计划；因此我们把它们命名为 GNU/Linux 和 GNU/Hurd。这些工具同样都是自由的。
当然，人们真正需要的是应用软件，也就是帮助他们完成工作的程序: 从文档编辑，到电子商务，到游戏娱乐，到软件开发。Debian 带来了超过 25113 个 软件包自由 软件。 这有点像一个高塔: 在最底层的是内核，在内核上面的是所有的基本工具，然后是所有您在计算机上运行的软件。最后，在这个高塔顶端的就是 Debian — 把每件事情谨慎的组织和配合在一起，使得它们能够在一起和谐地运作。
(为了能在您的机器上轻松的安装，这些软件包都已经被编译包装为一种方便的格式) — 这些全部都是

这全部都是 免费 的吗？

您也许会奇怪: 为什么人们愿意花费他们自己的时间来写软件，谨慎的包装它，然后再把它全部送给 别人？正如同有许多不同的人选择做出这样子的贡献一样，这个问题也有许多不同的答案。有些人只是喜欢帮助别人。有些人利用写程序来学习更多关于计算机方面 的知识。也有些人是在寻找一种避免软件价格膨胀的途径。还有越来越多的人是为了对他们从其他人的自由软件中得到的好处表达谢意。在学术界中，有许多人创作 自由软件来确保有更多人能够从他们的研究成果中得到好处。在商业界中，也有人利用协助维护自由软件的机会来确保他们在软件发展的过程中占有一席之地 -- 当您需要某些新功能时，没有比自己动手做要来得更快的方法了。当然，我们之中也有许多人纯粹只是觉得这样十分的好玩。
由于 Debian 对自由软件有着郑重的承诺，因此我们觉得我们应该把这样的承诺化为一份正式的文档。这就是 社群契约 的由来。
尽管 Debian 坚信自由软件，但有些时候人们也需要在他们机器上安装非自由软件。 Debian 会尽可能对它们提供支持。安装到 Debian 系统中的用于工作的非自由软件包的数量一直在不断地增长。

免费？ 光盘不是要花钱吗？

您可能会问: 如果这个软件是免费的，那么为什么我要为光盘付钱给厂商？为什么我要因为网络下载而付费呢？
当您购买光盘时付的费用是为了要弥补光盘制造商所花费的时间，制造光盘的费用，和他们所冒的风 险 (万一他们不能把光盘卖光的话)。换句话说，您所购买的是储存软件的媒体，而不是软件本身。 英文原文的 Free 指的是自由的，而非免费。您可以了解 我们对 "自由软件" 的理解 以及 自由软件基金会对它的定义。
大多数的软件至少都要卖几百块钱，您们怎么愿意白白把它送给别人？
您真正应该问的问题是软件公司怎么可以要您花那么多钱买他们的软件。写软件和制造汽车是完全不同的两回事。一旦您完成了第一份软件的，再做出上百万份相同软件的生产成本可以说是微不足道的 (这是为什么微软会在银行里有那么多亿美金的原因)。
从另外一个观点来看: 如果您的后院里有无限多的沙子，您可能会乐意地把沙子送人。当然，您不太可能笨到自己花钱把沙子运到其他人的家里去，但是您可以让别人自己来把沙子运走 (相当于通过网络下载)，或者是收一点点钱来帮别人把沙子运到他们家里去 (相当于购买光盘)。这就是 Debian 的运作方式，也解释了为什么大部分的光盘都那么的便宜 (4 张 DVD 光盘只售 12 元美金)。
尽管 Debian 是一个非营利组织，但我们也需要金钱上的支持。请向愿意把光盘销售金额中一部分 捐赠 给 Debian 的 光盘制造商 那里购买 Debian 光盘。

Debian 支持哪些硬件？

Debian 可以跑在大部份的个人计算机上面，包含大部份旧型的硬件模块。每一次新的 Debian 版本面世通常都会支持一定数量的计算机硬件架构。如果您想获取一份完整的列表，请查阅 稳定版的发行信息。
大多数常见的硬件都有支持。如果您希望确定您所有的硬件都有支持，请查阅 Linux 硬件兼容性 HOWTO。
由于有少数的公司不肯提供所需要的硬件规格资料，因此使得我们无法达成与那些硬件兼容的目标。 有一些公司会提供非自由软件的驱动程序，但即使您现在有了该公司提供的驱动程序，将来您还是可能会碰上该公司倒闭或停止支持您所有的硬件的问题。我们建议 您只向提供 自由 驱动程序的厂商购买需要的硬件产品。
我还需要参考更多的信息，才能决定。
您也许会想查阅我们的 FAQ (常见问题解答集)。
我还是不太相信这种事情。Debian 有什么优点和缺点？
与其听我们说，倒不如自己一试！硬盘价格越来越便宜，您只需要有 2GB 以上的剩余空间。如果您不需要一个图形桌面环境的话，600MB 的剩余空间就足够了。您可以轻松的把 Debian 安装在这剩余的空间之中，而这个新安装好的 Debian 系统也可以和您原有的操作系统并存。如果您在未来需要更多的空间，您可以轻易地删除您其中一个的操作系统 (当您看到 Linux 的威力之后，我们相信被删除的一定不会是 Debian)。
尝试新的操作系统将会花费您的一些宝贵时间，而我们也可以理解您也许会对此有些保留。为此我们编译了一份 Debian 的优点和缺点 的列表。它将帮助您判断 Debian 是否像您预想 的那么有价值。我们希望您会喜欢我们的诚实和坦率。

我要怎么取得 Debian 呢？

最方便的方式莫过于从光盘中安装 Debian，您可以从我们众多的 光盘厂商 中购买光盘。如果您有宽带，您可以从网络上直接下载安装 Debian。 请看看我们的 软件发布 取得更多的信息 如果您还没阅读过 Linux 硬件兼容性 HOWTO，或许您会想先看看。 不要忘了查看我们提供的 软件包列表 (希望您不会被软件包的惊人数量给吓到)。

我自己不会设置，我从哪儿获得技术支持呢？

您可以通过阅读在网页上或安装在系统中的软件包的文件得到帮助，您也可以通过通信论坛或是使用 IRC。甚至可以聘用一个顾问来帮您作这些事情。
在 文档 和 支持 页面中可以找到更多信息。

你们都是些什么人呢？

Debian 是由大约一千个分布在 世界各地 的 开发者 无偿的利用他们的业余时间开发的。这些开发者实际上几乎都没见过面，他们之间的通讯大多是通过电子邮件和irc.debian.org 上的 #debian IRC 频道来完成的。
Debian 项目有一个周密的 组织结构。要想从内部了解 Debian，请放心的浏览 开发角。

谁在用 Debian？

纵然没有精确的数据统计 (Debian 的用户无需特别注册)，但是看起来有非常多的组织，大大小小以及成千上万的人正在使用 Debian。在 Debian 用户列表 网页中，您可以找到许多使用 Debian 的组织提供了简短的说明，叙述他们如何以及为何使用 Debian。

Debian 计划是怎么开始的？

Debian 是从 1993 年由 Ian Murdock 发起的，受到当时 Linux 与 GNU 的鼓舞，目标是成为一个公开的发行版。Debian 意味着谨慎与良心，被小心翼翼的维护与支持。它从一个小型紧密的自由软件骇客 (hacker) 小组，逐渐成长成今日庞大且运作良好的开发者与用户社群。您可以在 这儿 找到一份详细的 Debian 历史。
有许多人询问 Debian 这个字如何念，Debian 的发音是/ˈde.bi.ən/。这个字是由 Debian 的创始人 Ian Murdock 和他的爱妻 Debra 两人的名字组合而成的。
进入 Debian 的世界
Debian的历史
lan Murdock于1973年4 月28日出生于德国的君斯坦市(Konstanz, Germany)。他是Debian GNU/Linux发行版的创始人，也是商用Linux发行商Progeny公司的创始人。他目前就职于Sun Microsystems, Inc，负责Sun 公司的操作系统平台发展战略。在加入Sun 公司之前，Ian Murdock是Linux 基金会(Linux Foundation)的首席技术长官(CTO)，以及Linux平台交互标准LSB (Linux Standard Base)的主席。
Debian于1993年8月16日由当时还在美国普渡大学念书的Ian Murdock首次发表。Ian Murdock最初把他的系统称为“Debian Linux Release”。在定义文件Debian Manifesto中，Ian Murdock宣布将以开源的方式，本着Linux及GNU的精神发行一套GNU/Linux发行版。Debian的名称是由他女友（现在为其妻子） Debra和Ian Murdock自己的名字合并而成的。
Debian计划最初发展缓慢，在1994年和1995年分别发布了0.9x版本；1.x版本 则在1996年发布。1996年，Bruce Perens接替了Ian Murdock成为了Debian计划的领导者。同年，一个开发者Ean Schuessler提议Debian应在其计划与使用者之间建立一份社会契约。经过讨论，Bruce Perens发表了Debian社会契约（Debian Social Contract）及Debian自由软件指引（Debian Free Software Guidelines），定义了开发Debian的基本承诺。
1998年在建基于GNU C运行期库的Debian 2.0发布之前，Bruce Perens离开了Debian的开发工作。Debian开始选出新的领导者，并发布了另外两个2.x版本，包含了更多接口和软件包。APT和第一个非 Linux接口—Debian GNU/Hurd的开发也展开。第一个建基于Debian的Linux发行版Corel Linux和Stormix的Storm Linux在1999年开始开发。尽管未能成功开发，这两个发行版成为了建基于Debian的Linux发行版的先驱。
在2000年后半年，Debian对数据库和发布的管理作出了重大的改变，它重组了收集软件的 过程，并创造了“测试”（testing）版本作为较稳定的对下一个发布的演示。同年，Debian的开发者开始举办名为Debconf的年会，为其开发 者和技术用家提供讲座和工作坊。
Debian 的最新发行版本是 4.0，已于 2007年04月08日 正式发行。如果您想了解 Debian 4.0r0 的新增功能、升级注意事项、或者是查阅新用户的安装手册的话，请参考发行信息。
版本
Debian主要分三个版本：稳定版本（stable）、测试版本（testing）、不稳定版本（unstable）。
目前的稳定版本为Debian etch，目前的测试版本为Debian lenny，不稳定版本永远为Debian sid。到目前为止所有开发代号均出自Pixar的电影玩具总动员。
版本
代号 发布日期 玩具总动员的对应角色 备注
0.01至0.91 1993年8月至1994年1月
0.93R5 1995年3月
0.93R6 1995年11月
1.1 Buzz 1996年6月17日 巴斯光年，电影主角之一的太空人 使用Linux内核2.0
1.2 Rex 1996年12月12日 暴龙
1.3 Bo 1997年6月2日 放羊的女孩
2.0 Hamm 1998年7月24日 小猪扑满
2.1 Slink 1999年3月9日 玩具狗 APT面世
2.2 Potato 2000年8月15日 Potato Head先生
3.0 Woody 2002年7月19日 胡迪，电影主角之一的牛仔
3.1 Sarge 2005年6月6日 绿色塑胶玩具士兵的首领
4.0 Etch 2007年4月8日 玩具黑板 目前的稳定版本
5.0.0 Lenny 2009年2月14日 望远镜 目前的稳定版本
??? squeeze 发布日期未定 一个有三只眼的外星人 目前的测试版本
Sid 永远的不稳定版本 隔壁的男孩，玩具终结者 Sid也是英语Still In Development
如果您希望开始使用 Debian，您可以简单的取得一份拷贝，并随着安装说明文档来安装。
如果您使用或安装 Debian 需要任何协助，请参考我们的支持及文档网页。
不是使用英文语系的用户可以查看 国际化 的章节。
至于并非使用 Intel x86 系统的用户应该可以在 移植平台 找到您需要的信息。
选择 Debian 的理由
感谢您考虑在您的机器上运行 Debian GNU/Linux．如果您还不十分确定为什么您应该试试 Debian ，请考虑下列原因：
Debian 是由它的用户维护的
如果有什么地方需要修正或改良的，我们就会去做．
无与伦比的支持
发送到邮递名单的邮件通常会在十五分钟(或更短)之内得到开发人员的免费解答． 相较于典型的电话支持服务: 付费，耗时以小时计，常常只能联络到对您的系统所知有限，甚至不了解您的问题所在的人．
选择 Debian 您将不会感到孤单
有相当广泛的机构与个人都在使用Debian． 请参看我们的谁在使用Debian？中对于某些采用Debian的高知名度站点的描述，以及它们对于如何及为何使用Debian的现身说法．
世界上较好的安装系统．
正为某些三个版次旧的软件里的旧文件弄乱系统的情形感到厌烦？ 或者在安装一个软件时发现因为软件间的冲突导致系统当机？ dpkg、Debian 行之已久的安装系统，已经照顾到您的这些问题．
简单方便的安装过程
如果您听说过 Linux 的安装很困难，那是您没有试过新近的 Debian．我们一直坚持不懈的优化安装过程．您可以通过光盘， DOS，软盘，甚至是网络来安装．
惊人的软件数量
Debian 拥有超过 18733 个 软件包． 每一样都是自由的．如果您拥有在 Linux 下运行的专有软件，您仍然可以使用它──事实上，也许在 Debian 中，甚至会有一个能自动安装它，并为您设置好一切的安装程序．
软件包的高度集成
Debian 凌驾其他发行版本之处在于其软件包的良好集成程度．因为所有的软件都是由同一个团体所包装，如此不仅可以在一个站点找到所有的软件，您也可以确信我们已经解决了所有复杂的相依性问题． 我们觉得 deb 格式具有某些超越rpm 格式的优点，正是这种软件包之间的集成性让 Debian 成为更稳定强健的系统．
源代码
如果您是一个软件开发人员开发人员，您将会了解并激赏在 Debian 中，附带的数百种开发工具和语言，以及附加于底部系统的数百万行源代码．所有主发行版中所包含的软件都符合 Debian 自由软件指导方针 (DFSG) 的标准．这意味着您可以直接利用这些代码来学习或研究，或把它们合并到新的自由软件方案中．当然也有丰富的工具和代码适合使用在私有的开发方案中．
简单方便的升级程序
由于我们的包装系统，升级到新的 Debian 版本非常轻松．只需要运行 apt-get update ; apt-get dist-upgrade然后您就可以在几分钟内，由光盘升级．或者，将 apt 指向超过超过一百五十个 Debian 镜射站点中的一个，接着由网络来升级．
错误跟踪系统
Debian 的错误跟踪系统采取公开的运作模式． 我们不会试图隐瞒软件无法如用户希望般正常运转的事实．用户们可以提交 bug 报告并被通知该 bug 何时和为何被取消了．这个系统让 Debian 快速且诚实地回应问题．
如果您还不是一个 Linux 用户，您也许会喜欢下列的益处：
稳定性
有许多运行整年没有重新启动机机器的实例．即使有过，也是由于电源故障或硬件升级．比较一下其他那些一天要崩溃几次的系统．
更快更容易的内存管理
其他操作系统也许在某一两个范围内速度很快，但因基于 GNU/Linux，Debian 只需要较少的内存．在 Linux 下使用仿真器来运行 Windows 软件通常比在其本来的环境中运行的更快．
大多数的硬件驱动程序是 Linux 用户们所写的，而非厂商．
这意味着，在某些新硬件被支持之前，可能要有些延迟和一些硬件得不到支持，不过，在厂商停止生产或倒闭以后却仍可以对硬件长时间的支持．经验显示，开放源码的驱动程序通常比私有的好太多了．
良好的系统安全
Windows 95 根本就没有安全性可言．NT 的表现也非常差．而经过数年的发展以后，GNU/Linux 已经变的十分安全，而 Debian 也因此而受益．同样，Debian 非常注意在软件发布中快速的修复安全问题（通常没几天就会有修复过的软件包被上载）．
历史显示出“越隐蔽越安全”这观念是错误的．因为开放源码，Debian 的安全性会在开放的情况下被评估．因此，可以避免制定出不良的安全模式．
安全软件
许多人并不知道，任何机器都可以看到您在网络上发送的任何信息．Debian 有著名的 GPG (和 PGP) 软件，允许邮件在用户之间秘密地被发送．另外，ssh 允许您和其他安装了 ssh 的机器创建安全的连接．
当然，Debian 并非十全十美．有四个范围常常引起抱怨：
“Dselect（Debian 包装系统 dpkg 的前端）难以学习．”
这是一个活跃的任务区域． APT 是 Debian 新的软件包管理工具，被设计用来当成较优良前端的基础，而且已经得到热烈的回应．APT 有完整的安装顺序、多源的能力、和许多其他个别的特色．APT 更吸引人且更友善的接口正在开发中．
“缺乏流行的商业软件．”
Linux 下确实缺乏某些流行的商业软件． 然而，绝大多数还是有替代的软件可用，它们模仿了独占性软件中最好的特点，而同时具有作为自由软件的附加价值．
缺乏 Word 或 Excel 之类的办公软件应该不再是个问题，因为 Debian 已经包含了两个办公软件包，并且是完全的自由软件，KOffice 和GNOMEOpenOffice 也将能够在下个 Debian 发行版获取．
Debian 也有许多各式各样的专有商业办公软件包：Applixware（ Anyware ），StarOffice，Hancom Office，Axene，等等．
如果您对数据据库有兴趣，Debian有两个数据据库的软件：mySQL和PostgreSQL．另外，SAP DB，Oracle，Informix，IBM DB2也有Linux的版本．
随着越来越多的公司发现 GNU/Linux 的威力，以及迅速成长的用户基础下那尚未被开发的广大市场，也开始有越来越多的专有软件出现了． (因为 Linux 可自由地异G流通，销售量的计算不能被用来估计真正使用的人数． 最乐观的估计是 Linux 占有 5 %的市场，在 2001 年初期大约等于 1500 万名用户)．
“Linux 难于配置．”
注意这里说的是配置，而非安装，因为很多人发现 Debian 的初始安装过程比 Windows 更容易．大部分硬件（例如打印机）能够被轻松的安装．同时，一些软件拥有一个能够带领用户完成配置的脚本（起码能够帮您完成通用的设置）．这是正在持续努力达成的领域．
“并非所有的硬件都被支持．”
尤其是非常新的、非常旧的或非常罕见的硬件．也有些硬件依赖复杂的“驱动程序”，但厂商只对 Windows 平台提供（例如 WinModem）．无论如何，在大部分情况下，相同的硬件都可以在 Linux 下任务．一些硬件没有被支持是因为厂商选择了不公开硬件规格所致．这也是正在持续努力达成的领域．
如果以上的理由还不足够使您说服去使用 Debian，考虑以下原因：低工本（跟一通电话一样低）、容易安装、和真正的多任务，更容易提高您的生产力．您怎么能不试一试呢？ Office．

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